Como o câncer é diagnosticado?

A Organização Mundial de Saúde define o câncer como um grande grupo de doenças caracterizadas pelo crescimento de células anormais além de seus limites habituais que podem invadir partes adjacentes do corpo e / ou se espalhar para outros órgãos.

Quais as causas do câncer?

O câncer surge da transformação de células normais em tumores em um processo de múltiplos estágios que geralmente progride de uma lesão pré-cancerosa para um tumor maligno.

Essas mudanças são o resultado da interação entre os fatores genéticos de uma pessoa e três categorias de agentes externos, incluindo:

• carcinogênicos físicos;
• como radiação ultravioleta e ionizante;
• carcinogênicos químicos, como amianto, componentes da fumaça do tabaco, aflatoxina (um contaminante de alimentos);
• arsênico (um contaminante da água potável); 
• carcinogênicos biológicos, como infecções de certos vírus, bactérias ou parasitas.

Diagnóstico de câncer

Os médicos costumam usar vários testes para encontrar ou diagnosticar o câncer.

Eles podem encaminhar o paciente para um especialista ou um cirurgião, mas isso não significa que eles (os pacientes) tenham câncer ou que precisem de cirurgia.

Quanto mais cedo o câncer for diagnosticado, melhores as chances de obter um tratamento bem sucedido para ele.

Câncer de mama

Autoexame das mamas – é uma boa idéia saber como seus seios normalmente se parecem e sentir para que você perceba qualquer alteração.

Exame da mama – O seu médico verificará ambas as mamas e os gânglios linfáticos na axila, sentindo qualquer nódulo ou outra anormalidade.

Ultrassonografia de mama – envolve o uso de uma máquina que usa ondas sonoras para fazer imagens detalhadas, chamadas sonogramas, de áreas dentro do seio.

Mamografia diagnóstica – se você tem um problema em seu seio, como nódulos, ou se uma área da mama parece anormal em uma mamografia, os médicos podem fazer uma mamografia diagnóstica. Esta é uma radiografia mais detalhada da mama. Uma mamografia pode mostrar nódulos mamários até dois anos antes de serem sentidos.

Diferentes testes ajudam a determinar se um nódulo pode ser câncer.

Os que não são cancerígenos tendem a ter características físicas diferentes daquelas que são. Testes de imagem, como mamografias e ultrassonografias, geralmente podem ver a diferença.

Quando e se você precisar desses exames de imagem é uma decisão pessoal entre você e seu médico. A maioria das mulheres não começa a fazer mamografia até ter pelo menos 40 anos.

Se você tem um risco maior de ter câncer de mama, seu médico pode querer que você comece em uma idade mais jovem.

Câncer de próstata

É causada pela replicação celular anormal na próstata – uma pequena glândula em forma de noz em homens que produz o fluido seminal que nutre e transporta espermatozóides. 

No Quênia e no mundo, o câncer de próstata é um dos tipos mais comuns de câncer nos homens.

A maioria dos cânceres de próstata são encontrados pela primeira vez durante a triagem com um exame de sangue de antígeno prostático específico (PSA) ou um exame de toque retal (DRE).

Cânceres de próstata precoce geralmente não causam sintomas, mas os tipos mais avançados às vezes são encontrados pela primeira vez por causa dos sintomas que causam.

Teste de sangue de PSA: O teste de sangue de antígeno específico da próstata (PSA) é usado principalmente para rastrear o câncer de próstata em homens sem sintomas. É também um dos primeiros testes feitos em homens que apresentam sintomas que podem ser causados ​​pelo câncer de próstata.

Ultrassonografia transretal (TRUS): Para este teste, uma pequena sonda sobre a largura de um dedo é lubrificada e colocada em um reto.

A sonda emite ondas sonoras que entram na próstata e criam ecos. A sonda capta os ecos, e um computador os transforma em uma imagem em preto e branco da próstata.

O procedimento geralmente leva menos de 10 minutos e é feito no consultório do médico ou no ambulatório. Você sentirá alguma pressão quando a sonda for inserida, mas geralmente não é dolorosa

A área pode ser anestesiada antes do procedimento.

O TRUS é frequentemente usado para observar a próstata quando um homem tem um nível elevado de antígeno específico da próstata ou tem um resultado anormal de exame retal digital.

Também é usado durante uma biópsia de próstata para guiar as agulhas na área correta da próstata.

TRUS é útil em outras situações também. Ele pode ser usado para medir o tamanho da próstata, o que pode ajudar a determinar a densidade do PSA (descrito na Prevenção do Câncer de Próstata e na Detecção Precoce) e também pode afetar quais opções de tratamento o homem possui.

O TRUS também é usado como um guia durante algumas formas de tratamento, como braquiterapia (radioterapia interna) ou crioterapia.