O leite animal, sobretudo o de vaca, é um dos alimentos mais consumidos na mesa de milhares de brasileiros, que consideram esse item muito importante como fonte de cálcio e outras proteínas.
No entanto, nos últimos anos, o seu consumo tem sido alvo de debates e alguns especialistas defendem que ele não é um bom tipo de alimento.
Mas independentemente dessa discussão, os leites vegetais têm ajudado muitas pessoas com intolerância à lactose.
Além disso, devido aos seus benefícios, o consumo de alimentos baseados em plantas tem aumentado, como bebida de aveia, leite de amêndoas e outros, e se estende também para pessoas com problemas cardiovasculares e para quem quer emagrecer.
Neste artigo, vamos te ajudar a entender os benefícios dos leites vegetais quando consumidos de forma equilibrada e acompanhados de outros hábitos alimentares saudáveis.
Tipos de leites vegetais
Os leites vegetais têm como base cereais, oleaginosas e leguminosas e podem ser encontrados no mercado.
Se você preferir, também poderá fazer o seu em casa, pois existem diversas receitas legais na internet que podem te ajudar. Os mais comuns são:
- Leite de coco: ajuda no controle do colesterol, tem um sabor mais doce e pode ser usado para fazer mingau, smoothies e sorvetes;
- Aveia: é o mais popular e rico em cálcio e fibras, auxiliando na perda de peso;
- Leite de nozes: rico em antioxidantes e indicado para quem tem mau funcionamento do intestino. Fica ótimo para preparar massas para bolo e tortas;
- Leite de arroz: é um aliado para a obtenção de energia e equilibrar o sistema nervoso. Por ser pobre em calorias, auxilia quem deseja emagrecer;
- Leite de castanha de caju: é rico em cálcio e vitamina D, além de ser bastante saboroso;
- Leite de soja: é rico em fibras e vitamina B. Ainda, por ter um aspecto mais cremoso, é perfeito para cozinhar e é uma das versões mais baratas.
Benefícios do leite vegetal
Para quem quer ter uma dieta balanceada, o leite vegetal é uma ótima opção e pode ser um ótimo substituto para pessoas que têm intolerância à lactose ou alergia ao leite.
Lembrando sempre que a composição nutricional dessas bebidas deve ser avaliada individualmente.
O valor energético dessas bebidas é inferior ao leite de origem animal e as compradas em supermercado são fortificadas com cálcio.
Entre todas as opções de leites vegetais, o de soja é o que tem maior taxa de proteínas.
Cada tipo de leite tem uma característica, por isso, é importante avaliá-los individualmente. Entre os benefícios desse tipo de bebida, podemos citar:
- Ação antioxidante e anti-inflamatória: elas ajudam a combater os radicais livres produzidos pelo nosso corpo e possuem ação anti-inflamatória;
- Prevenção de doenças do coração: por possuírem baixo índice glicêmico, auxiliam a prevenir doenças cardiovasculares, como hipertensão e insuficiência cardíaca;
- Regulam o intestino: como são ricos em fibras e têm ação antioxidante, são indicados para pessoas que têm mau funcionamento do intestino, ajudando a regulá-lo;
- Auxiliam no emagrecimento: são bebidas leves, sem glúten e com menor quantidade de calorias, por isso, auxiliam quem deseja emagrecer;
- Ajudam a controlar o colesterol: algumas bebidas vegetais, como o leite de coco e o de amêndoas, são ricas em gorduras insaturadas (as gorduras boas) e agem como aliados contra o colesterol ruim.
Conclusão
É importante ressaltar que pessoas que apresentam alergia alimentar à matéria-prima, como alergia a castanha e nozes, devem evitar esse tipo de leite.
Além disso, quem possui algum tipo de doença crônica deve procurar orientação médica e nutricional antes de iniciar o consumo.
Ainda, indivíduos que possuem deficiência em cálcio devem tomar cuidado e evitar a troca do leite de vaca pelo leite vegetal. Essa bebida também não deve ser oferecida a bebês antes dos 12 meses de idade como complemento e nunca como substituto do aleitamento materno.
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