O calor pode trazer problemas no coração? Como se proteger?

O verão está aqui e, para muitos de nós, isso significa viver com o calor. Embora as queimaduras de sol e as altas contas de ar condicionado possam ser os perigos mais óbvios do clima quente, também existe um risco real para a saúde e possíveis problemas no coração.

Calor excessivo pode deixá-lo doente – e pode até ser fatal. É responsabilizado por cerca de 600 mortes nos Estados Unidos a cada ano.

Embora o calor excessivo seja perigoso para todos, se você tiver sofrido insuficiência cardíaca ou estiver tomando medicamentos para pressão alta, estará especialmente vulnerável * e precisará tomar precauções adicionais para proteger sua saúde.

Aqui está o que você precisa saber para mantê-lo seguro quando o mercúrio começar a subir.

Como o calor excessivo afeta problemas no coração

Nosso corpo regula de perto sua temperatura porque as reações químicas das quais dependemos para funcionar normalmente funcionam melhor dentro de uma faixa estreita de temperatura.

Quando a temperatura sobe, nossos corpos tentam nos manter resfriados, principalmente por evaporação (transpiração) e radiação (direcionando mais fluxo sanguíneo para a pele). Embora esses mecanismos de resfriamento ajudem, eles têm seus limites. Calor excessivo – especialmente se a umidade for alta – pode sobrecarregar as defesas dos nossos corpos e levar à exaustão por calor ou insolação.

O que é exaustão por calor e insolação?

Quando o calor sobrecarrega as defesas do corpo, os termos médicos usados são exaustão pelo calor e insolação.

Exaustão de calor

Ocorre quando o corpo está moderadamente superaquecido. Alguns sinais que podem aparecer é pulso rápido e sensação de desmaio. Mova-se para um ambiente mais frio e arejado. Descanse e hidratasse para evitar a progressão para insolação.

A insolação

Ocorre quando o corpo está severamente superaquecido. Alguns sinais podem ser vômitos e perda de consciência (desmaio). A insolação é uma emergência médica – se você suspeitar que alguém tenha tido insolação, você deve ligar para o 911 ou outro serviço médico emergente.

Como manter seu coração seguro no calor

A maioria dos episódios de problemas de saúde relacionados a temperaturas altas é evitável. Além de evitar a quentura excessiva e fazer pausas frequentes do sol, outras estratégias eficazes para mantê-lo a salvo desse exerço incluem:

Mantenha-se hidratado – é mais fácil falar do que fazer. Manter-se hidratado geralmente requer planejamento e persistência. Esperar até que você esteja com sede muitas vezes é tarde demais. Pense em como você pode se manter hidratado antes, durante e depois da exposição ao calor, especialmente quando está úmido ou se exercita. Bebidas com cafeína não contam, e a água é geralmente melhor.
Evite o excesso de álcool – Além de desidratar, o álcool pode levar a decisões erradas. Planejar com antecedência e ter uma estratégia (ou seja, evitar beber em excesso, beber água antes, alternar entre uma bebida alcoólica e água) pode ajudá-lo a evitar problemas.
Use roupas apropriadas – Roupas leves e largas e chapéus que protejam da exposição ao sol. Protetor solar é sempre uma boa ideia.
Evite exercícios pesados - Particularmente no meio do dia, sob luz solar direta ou quando está úmido.

O verão é um ótimo momento para diversão e família. Não deixe o calor excessivo traga problemas no coração para você ou de seus entes queridos. Com algum conhecimento das possíveis consequências e planejamento prévio, você pode manter seu verão seguro.