Quando é a melhor hora para obter a vacina contra a gripe?

Se você está vendo as folhas ficarem amarelas, é um sinal para fazer mais do que apenas quebrar seu guarda-roupa de outono. Isso significa que é hora de pegar sua vacina contra a gripe.

Sim, a verdadeira temporada de gripe se intensifica no meio do outono e do início do inverno, mas o tempo para a vacinação é agora.

“O melhor método para prevenir uma infecção por influenza ou doença é ser vacinado contra ela, e é melhor [conseguir] assim que a vacina estiver disponível – geralmente no final do verão ou início do outono”, diz Pedro Piedra, MD, professor de virologia molecular e microbiologia e pediatria no Baylor College of Medicine em Houston.

A vacina é tão eficaz porque a fórmula produz anticorpos específicos para os vírus da gripe que ligam o vírus e impedem que ele infecte você. Também ajuda a eliminar o vírus do seu sistema, caso você o consiga, explica Piedra.

Assumindo que o vírus que você contrata é uma cepa que a vacina cobre, a vacina tem cerca de 40% a 60% de eficácia, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

“O vírus da gripe está em constante mudança e a cada ano a vacina contra a gripe é atualizada para abranger vários dos vírus mais prováveis que podem causar a gripe”, explica Navya Mysore, médica da One Medical em Tribeca, Nova York. Há alguns anos, a pressão que atinge não é o que foi previsto (daí a pandemia de H1N1), mas você ainda deve optar pela vacina neste outono, acrescentou Mysore.

Se você é um pouco tímido, não tema – o CDC tem uma maneira alternativa de você se vacinar este ano: a vacina contra a gripe agora é aprovada para ser distribuída por meio de uma névoa nasal para a temporada 2018-19.

Como o spray nasal não funcionou bem contra a cepa H1N1, não foi recomendado nos últimos anos, causando alguma confusão sobre o quão útil foi. Mas Mysore e Piedra concordam:

Quando se trata de adultos saudáveis com menos de 50 anos, o tiro é tão bom quanto o spray deste ano.

E apesar do que você pode ter ouvido, isso inclui crianças.

“Por algum tempo não ficou claro se o spray nasal era tão eficaz para as crianças, mas parece ser comparativo este ano para as crianças também”, diz Mysore. (A Academia Americana de Pediatria concorda.)

E as crianças devem definitivamente ser vacinadas. Na verdade, todos com mais de seis meses de idade devem receber a vacina contra a gripe, seja o tiro ou a névoa, ambos concordam. É especialmente importante para aqueles que têm doenças crônicas ou idosos, porque seus sistemas imunológicos são mais fracos – assim como aqueles que estão próximos a crianças ou imunocomprometidos, acrescenta Mysore.

O spray nasal vem com alguns efeitos colaterais potenciais. É uma vacina viva, por isso pode causar efeitos colaterais como febre, nariz escorrendo, chiado no peito ou dor de cabeça, e não deve ser usado por pessoas com sistema imunológico comprometido (incluindo pessoas com mais de 50 anos), diz Mysore. Mas a maioria das pessoas saudáveis está bem tomando a névoa – e não precisa ser cutucada no braço.

Seja vacinado assim que estiver disponível, geralmente no final do verão ou início do outono – pelo menos até o final de outubro (embora, se você errar esse marcador, ainda valha a pena tentar o tiro ou spray em qualquer ponto do inverno, Mysore acrescenta). Verifique com o consultório do seu médico, farmácia, centro de saúde da faculdade, até mesmo seu empregador ou escola para ver quando eles estão oferecendo.

Quanto mais cedo, melhor, porque leva cerca de duas semanas para o seu corpo produzir os anticorpos necessários para protegê-lo contra o vírus; e uma vez que as crianças retornam à escola, “elas se tornam um excelente vetor de mistura para a gripe”, acrescenta Piedra.

Caso você não tenha escutado, a gripe é altamente contagiosa, por isso, mesmo que você não tenha filhos, apostaremos em alguém com quem você interage durante o dia.

Enquanto estiver recebendo a vacina contra a gripe ou spray o mais rápido possível deve ser a primeira prioridade na prevenção, lembre-se também de lavar as mãos com frequência para reduzir a disseminação de germes durante o outono e o inverno. Se você ficar doente, fique em casa longe do trabalho para evitar a disseminação do vírus, e tome um medicamento anti-gripe dentro das primeiras 48 horas de início (não vai ajudar depois disso), aconselha Piedra.